JOHOR BAHRU — Johor berdepan dua bentuk tekanan air yang berbeza pada penghujung September: banjir kilat akibat hujan berintensiti tinggi di Johor Bahru, sementara paras sumber air mentah di beberapa kawasan pula berada di bawah tekanan selepas tempoh cuaca panas berpanjangan.
Pada 30 September, beberapa kawasan di Johor Bahru dilanda banjir kilat selepas hujan lebat berlaku serentak dengan air pasang besar. Antara kawasan terjejas ialah Jalan Kolam Air, Jalan Ayer Molek, Jalan Wong Ah Fook, Jalan Pantai dan Kampung Pasir. Keadaan itu memberi tekanan kepada sistem saliran dan takungan bandar.
Pada masa yang sama, kerajaan negeri sejak awal September sudah memberi perhatian kepada penyusutan paras beberapa sumber air mentah. Empangan Machap menjadi antara lokasi utama yang dipantau susulan cuaca panas berterusan sejak awal Ogos.
Empangan Machap merupakan sumber air mentah penting kepada Loji Rawatan Air Simpang Renggam yang mempunyai kapasiti rawatan 64 juta liter sehari. Loji itu membekalkan air terawat kepada Simpang Renggam, Machap, utara Pontian dan sebahagian selatan Batu Pahat.
Bagi mengekalkan bekalan, kerajaan negeri mengaktifkan sistem pemindahan air mentah ke Ulu Sungai Benut melalui pontun dari Kolam Yong dan Empangan Machap, dengan tambahan aliran keseluruhan sekitar 25 hingga 30 juta liter sehari. Ketinggian pintu air di LRA Simpang Renggam turut dinaikkan bagi membantu mengekalkan paras air di saluran pengambilan.
Operasi Pembenihan Awan turut dilaksanakan pada 21 hingga 24 September di beberapa kawasan sasaran, termasuk sekitar sumber air utama negeri. Operasi pada 22 dan 24 September menghasilkan hujan di beberapa kawasan tadahan seperti Kong-Kong, Masai, MARDI Pontian dan Bukit Layang-Layang.
Setakat 21 September, kerajaan negeri memaklumkan bekalan air masih terkawal dan paras saluran pengambilan LRA Simpang Renggam berada pada tahap normal. Berdasarkan unjuran ketika itu, bekalan dijangka dapat dikekalkan sehingga awal November, tertakluk kepada keadaan cuaca dan paras sumber air semasa.
Dua keadaan ini tidak bercanggah. Banjir bandar boleh berlaku dalam tempoh singkat apabila hujan turun terlalu cepat untuk ditampung sistem saliran, sementara empangan dan sumber air mentah di kawasan lain masih boleh mengalami penyusutan selepas tempoh cuaca panas atau kekurangan hujan berpanjangan.
Jarak, kawasan tadahan, tempoh hujan dan kapasiti simpanan menentukan keadaan yang berbeza. Hujan lebat beberapa jam di Johor Bahru tidak semestinya serta-merta memulihkan paras Empangan Machap atau sumber air lain di negeri itu.
Bagi Johor, situasi penghujung September menunjukkan pengurusan air bukan hanya soal mengelakkan kekurangan bekalan atau mengawal banjir secara berasingan. Sistem perlu berdepan kedua-duanya: menerima air dalam jumlah terlalu besar pada satu lokasi dan masa tertentu, tetapi pada masa lain mengekalkan simpanan yang mencukupi untuk bekalan harian.
